Тажеранские степи встречают на своём пути все, кто отправляется полюбоваться величественным озером Байкал. Многие отмечают уникальные степные ландшафты не свойственные для таёжной Сибири, но не все знают, сколько сокровищ и достопримечательностей таят в себе эти загадочные просторы.
Тажеранские степи лежат на финальном участке дороги к Малому морю (пролив между островом Ольхон и побережьем). На северо-восток они тянутся сухой прибрежной полосой на 40 км до Куркутской бухты. Максимальная ширина степей 15 км, с северо-запада они ограничены рекой Анга. Внешне Тажеранские степи напоминают степи северной Монголии, а по количеству осадков их можно сравнить с сухими степями Казахстана.
Если говорить о происхождении названия степей, то слова «тажеран» переводится как место летней кочёвки. Наиболее известный объект степей находится в 11 км от бухты Ая – это Тажеранский массив, где были обнаружены уникальные кристаллические структуры. Его возраст около четырехста млн. лет. В этих местах нашли порядка ста пятидесяти минералов. Среди них есть уникальные, которых не видели больше нигде: азопроит и тажеранит.
Удобнее всего путешествовать по Тажеранским степям на своём авто, тогда вы успеете объехать все достопримечательности за пару дней. Причём дороги здесь такие, что можно легко проехать на любой машине. Также занимательно будет пройтись по степям пешком, взяв с собой походную палатку. Все туристические маршруты по степям стартуют из посёлка Еланцы, куда можно доехать на маршрутке. С мая по октябрь из Иркутска в посёлок ходит рейсовый автобус. Лучше всего совместить посещение степей с путешествием на остров Ольхон. Занимательные туры по степям можно организовать самим или воспользоваться услугами экскурсовода. В любом случае вы увидите живописные холмистые пейзажи, насладитесь ароматами душистых трав, полюбуетесь стаями птиц на солёных озёрах, посетите удивительные пещеры и поразитесь древнимрисункам на скалах.
На территории Тажеранских степей множество достопримечательностей, некоторые из которых не так просто найти, например наскальные рисунки и некоторые пещеры. Одна из любимых достопримечательностей туристов – бухта Ая, находящаяся на западном берегу Байкала в 88 км от посёлка Еланцы. Ая в переводе с эвенскийского – «красивая, удобная» и это действительно так, потому что бухта совершенно защищена от ветров высокими мысами и отвесными скалами, здесь идеально пережидать шторм. В летнее время большое количество отдыхающих собирает полукруглый песчаный берег бухты. На северном берегу бухты можно увидеть наскальные рисунки, сотворённые 2,5 тысячи лет назад, но без проводника их поиски займут много времени. Здесь изображены не только фигуры людей, но и оленей, овец, рыб и других животных. Прогуливаясь по берегу бухты можно найти и другую наскальную живопись, но это довольно трудно, так как рисунки стали совсем бледными.
Также широкую известность Ая получила несколькими пещерами на мысе. Пещеры здесь считаются самыми древними в Сибири и находятся в древних мраморах, которым около двух млрд. лет. Об этом можно судить по находкам в пещерах скелетов змееголовых рыб, живших 20 млн. лет назад. Пещеры, находящиеся на плато Ая, довольно таки скрыты от глаз человека, и чтобы их заметить, нужно подойти с северо-восточной стороны. Самая большая пещера Ая-рядовая поражает своими размерами (длина ходов 1350 м и глубина 64 м), разветвлёнными ходами и известняковыми образованиями на стенах. Также здесь находятся ещё три не менее интересные и тоже довольно крупные пещеры: Октябрьская, Вологодская и Случайная. Пройтись по пещерам всегда очень увлекательно и познавательно.
Самая популярная пещера степей называется Мечта. Чтобы добраться до неё надо свернуть с тракта на 106 км. и проехать ещё шесть км. Пещера находится на плато, с которого виден Байкал. Мечта трёхэтажная и имеет множество гротов и лазов. Любима путешественниками эта пещера за красоту и причудливые формы сталактитов и сталагмитов.
Буквально в ста метрах от неё расположены Большая и Малая Байдинские пещеры. В их образовании приняла участие вода, которая попадала в трещины известняка и размывала их. В этих пещерах найдены орудия труда и быта людей, живших в начале железного века
Самой загадочной пещерой Тажеранских степей считается Тонтинская. Внутри неё находится глубокое озеро, в котором не меняется уровень воды. Его глубины и удивительный химический состав воды до сих пор полностью не изучены. Кроме того, недалеко от входа в пещеру были обнаружены два погребения и следы пребывания хуннов.
К культурным запоминающимся местам степей можно отнести священную гору Ехэ-Ердо. Она расположилась в двух км. от Байкала в долине реки Анги. От Еланцев путь сюда составит 9 км. Примечательна вершина тем, что куполообразная гора из гранитных пород стоит посреди равнины.
В далёкие времена гора была выбрана местом проведения Ёрдынских игр – бурятский масштабный праздник. Во время его проведения вокруг горы совершался большой обрядовый танец, длившийся шесть суток. Праздник проходил только тогда, когда на торжество собиралось столько людей, чтобы они могли организовать цепочку вокруг вершины, взявшись за руки. В далёкие годы приезжало столько участников праздника, что вокруг Ехэ-Ердо выстраивались несколько кругов и танцоры снашивали тысячи пар обуви. В 2000 году праздник был возрождён и проводится раз в четыре года в июне. Во время их проведения проходят различные спортивные состязания.
Напротив священной горы на другом берегу реки Анга прекрасно сохранилась наскальная живопись, изображающая оленей в движение и людей с рогами.
Чуть ближе, в 5 км. Еланцев, возвышается гора Сахюртэ, которая примечательна среди других тёмных вершин своим светлым цветом.Здесь также можно увидеть наскальные рисунки, находятся они в четырёх местах. На самом верху Сахюртэ сохранились развалины городища курыканского времени. Вокруг них стоит каменная стена, а рядом сторожевая сигнальная вышка. Неподалёку от горы разлилось маленькое озеро Хурай-Нур. Существует придание, что в нём обитали священные лебеди. Якобы супружеская чета Сарма-саган-нойона спустилась на землю и выбрала гору местом своего проживания и отметила его изображениями на камне.
Тажеранские степи славятся своими минеральными озёрами. Небольшие водоёмы протянулись цепочкой на 93-95 км. дороги. Наиболее крупное из них Дабахтай-Нур шириной полкилометра и имеет глубину три метра. Вода в нём солёная, а грязь на берегу считается у местных целебной. Вода в водоёме имеет запах тухлых яиц. Ранее в солёных озёрах добывали сульфат и везли его для производства стекла в Улан-Удэ.
На озёрах можно наблюдать различных пернатых. Радуют глаз аисты, изящные журавли, стаи уток и гусей. В начале лета вы можете застать брачный период у монгольских жаб. В это время под вечер они устраивают громкое хоровое кваканье.
Славятся Тажеранские степи не только природными памятниками, но и культурно-массовыми мероприятиями. В последние выходные лета проходит арт-фестиваль BaikalLive, а с 1 августа стартует десятидневный фестиваль «Пух» для ценителей творческого отдыха. В это время сюда съезжаются люди со всех уголков планеты.
Для удобства туристов из посёлка Еланцы организовано несколько туристических маршрутов ко всем достопримечательностям степей. Все они автомобильные с незначительной пешей частью, поэтому не требуют особой спортивной подготовки.
Комфортно разместиться для жилья можно на базах отдыха. Вблизи Тажеранских степей работают четыре таких базы, там можно не только отдохнуть, сходить в баню, но и устроить пикник или поучаствовать в культурных и спортивных мероприятиях.
Отправляясь на Байкал не упустите возможность посмотреть на Тажеранские степи. Незабываемые впечатления вам здесь гарантированы.
