Эвенки – древний коренной народ, живущий в Восточной Сибири. По одной из теорий зародился этот удивительный народ на побережье Байкала, где занимался охотой, рыбалкой и чтил местную природу. И в наши дни можно встретить немногочисленных потомков эвенков на байкальской земле.
Этот коренной народ также известен как тунгусы. По одной из версии культура эвенков формировалась на южном побережье Байкала ещё в эпоху палеолита, а позднее они расселились на запад и восток. Другая версия говорит, что эвенки образовались в процессе объединения местного населения и племени горностепных скотоводов - уваней.
Обладает этот народ своим эвенкийским языком, который со временем расселения кочевников приобрёл различные диалекты. Из века в век они занимались оленеводством, охотой и рыболовством. Жили эвенки родами, во главе которых стоял свой вождь. Отличались их племена высокими моральными качествами и почитанием предков. А самым дурным поступком считалась ложь. Религия эвенков - шаманизм, поэтому огромную роль всегда играл шаман, так как именно он являлся связующим звеном между людьми и миром духов. Без него и его совета не обходилось ни одно событие в роду. Шаман лечил от болезней людей и скот, проводил напутственный ритуал на удачную охоту, провожал усопших в мир мёртвых.
Эвенки с огромным уважением относились к природе, порою обожествляя определённые деревья, источники или камни. Существовали различные культы, к примеру, культ медведя разрешал охотнику убивать лишь определённое количество медведей. Такое же отношение было к нерпе и другим диким животным. Также они не рубили деревьев больше, чем это было нужно, и убирали за собой после того, как сворачивали охотничий лагерь.
У эвенков существует неписаный свод традиций. Например, закон гостеприимства. Гостю всегда отводится лучшее место в чуме и предлагается к угощению, всё, что есть к столу. Но при своей услужливости они никогда не теряли чувства собственного достоинства. Другая традиция - Нимат - обычай безвозмездно делиться с сородичами всей своей добычей. Также существовал обычай, по которому младший брат становился мужем вдовы старшего. Эвенки стремились к доброте, считая, что надо отгонять плохие мысли, зависть, желания унижать других.
Если говорить о быте эвенок, то жили они в чумах, представляли они из себя конический шалаш из жердей, в летнее время его покрывали берестой, а на зиму укутывали оленьими шкурами. Во время перекочёвки каркас чума оставляли, а покрытие брали с собой. Зимние стойбища состояли из одного-двух чумов, а летние из десяти. Нужно отметить, что эвенки отличались особой выносливостью и приспособленностью к суровым погодным условиям байкальской Сибири.
Основной рацион эвенков составляли мясо диких животных и рыба, которые в основном употреблялись в сыром виде. Большую часть времени эвенки проводили на высокогорье, где пасли на альпийских лугах оленей и охотились, к водам Байкала, который они называли морем, спускались лишь во время нереста рыбы. Ловили её на специальных лодках – Яу. Небольшие лёгкие остроконечные лодки делали из деревянной основы и покрывали берестой, и вода не могла просочиться внутрь. Сети и другие хитрости эвенкам были незнакомы, ловили просто удами и трёхзубчатыми вилами. А также ставили недалеко от берега плетёную городьбу, в которую заплывала рыба, и мужчины голыми руками выбрасывали её на берег. Для охоты эвенки также использовали различные приспособления, к примеру, силки. Скорее всего, эвенки жили в горах и лесах и поэтому ничего не знали о скотоводстве, что отличает их от степных народов. Однако, встреча с другими племенами научила их и этому делу. А вот земледелием они заниматься так и не начали, так как не любили картофель, а рожь не успевала дозреть в сибирских широтах.
Развиты у эвенков были и художественные промыслы. Прекрасно владели они резьбой по кости и дереву, вышивали бисером, обрабатывали металлы, восточные эвенки славились аппликацией мехом и теснением по бересте. К сожалению, многие промыслы были забыты, после того как пришли русские и такие вещи стало легче выменять, чем смастерить.
В XII- XVI веках Эвенки занимали районы Баргузинской и Баунтовской тайги, северного и восточного побережья Байкала, жили в верховьях рек Уды, у Еравнинских озёр, а также по югу Байкала в районах рек Снежная, Мантуриха, Темник, Армак и Джида. Уже в XVII веке их можно было встретить на всём побережье Байкала. Тогда возникает вопрос : почему через время так резко снизилась численность населения этого народа. Учёные считают, что виной всему стала ассимиляция с бурятами и якутами. Уже в XVIII веке эти народы были сильно смешаны и многие эвенки даже позабыли родной язык. Также с приходом бурят эвенки были вынуждены покинуть многие обжитые места. Наверное, поэтому, когда пришли русские народы были уже настолько смешаны, что негде нет чёткого подтверждения, что эвенки стали первооткрывателями Байкала.
Нелегко пришлось эвенкам при Советской власти. Сначала часть земель у них была изъята под Баргузинский заповедник. Народ был вынужден переселиться на Север. Затем всеобщая коллективизация и насильственное изменение хозяйственного уклада. Хотя есть свидетельства, что эвенки охотно шли работать в колхоз. Во время Великой Отечественной войны всех мужчин забирали на фронт. Особенно ценились эвенкийские мужчины, которые мужественно проявляли себя в бою, но многие из них так и не вернулись с войны.
Несмотря на все трудности, эвенки стараются сохранить свою культуру и самобытность и в наши дни. Они также почитают духов природы, чтят и возрождают былые традиции, которые помогали им выживать в нелёгких условиях.
Сейчас на территории России проживает немного больше 35 тысяч эвенков. В основном их можно встретить в Иркутской и Амурской областях, Якутии и Красноярском крае. Достаточно большое количество представителей этого народа живёт в Монголии и северном Китае.
Возможно, сейчас Байкале не хватает именно такого народа, который обладает удивительной выносливостью и умеет ценить и хранить всё то, что подарила ему природа.
